เวลา 17.00 น. วันที่ 16 พ.ค. 2565 ตอนนั้นอายุ 17 ปีแบล็คพูลJake Daniels กองหน้าอย่างกล้าหาญออกแถลงการณ์ที่จะทำให้เขาเข้าสู่สายตาของสาธารณชนอย่างไม่อาจเปลี่ยนได้
ในนั้นแดเนียลส์ประกาศว่าเขาเป็นเกย์กลายเป็นนักฟุตบอลอาชีพชาวอังกฤษคนแรกที่เปิดเผยต่อสาธารณชนมานานกว่า 30 ปี มันเป็นช่วงเวลาแผ่นดินไหวสำหรับชุมชน LGBT+ซึ่งยังคงเผชิญกับการเลือกปฏิบัติและการละเมิดในกีฬา
ผลกระทบของการตัดสินใจของแดเนียลส์ที่จะแบ่งปันเรื่องเพศของเขากับโลกนั้นไม่สามารถพูดเกินจริงได้ นี่คือวัยรุ่นคนหนึ่งที่ก้าวไปข้างหน้าอย่างกล้าหาญเพื่อทำลายอุปสรรคในกีฬาและวัฒนธรรมซึ่งยังคงจัดการกับปัญหาของตัวเองด้วยคำพูดเหยียดหยามคนรักร่วมเพศจากระเบียง ในที่สุดชุมชนที่เขาเป็นส่วนหนึ่งของก็มีนักฟุตบอลอังกฤษที่น่ายกย่องเป็นแบบอย่าง
ขนาดของผลกระทบจากการออกมาของแดเนียลส์เป็นสิ่งที่ไม่เคยหายไปจาก FootballvHomophobia ซึ่งเป็นกลุ่มรณรงค์ที่เป็นผู้นำในการเรียกร้องชุมชน LGBT+ ของวงการฟุตบอล Lou Englefield ผู้นำแคมเปญได้เปิดเผยว่าความก้าวหน้าเพิ่มขึ้นขอบคุณ Daniels แต่เธอเชื่อว่าจะต้องมีการสะท้อนถึงสิ่งที่แดเนียลส์ตัดสินใจออกมาแสดง
เธอกล่าวกับ Mirror Football โดยเฉพาะว่า: "มันใหญ่มาก มันส่งผลดีต่องานของเรา และโดยเฉพาะอย่างยิ่งงานที่เราให้ความรู้แก่นักฟุตบอลรุ่นเยาว์ ตอนนี้ มีบางคนที่เกี่ยวข้องกับนักฟุตบอลรุ่นเยาว์ในสถาบันการศึกษา
"เราสามารถเน้นย้ำเขาได้ในงานที่เราทำเกี่ยวกับภาษาที่เกลียดการปรักปรำ การสร้างสภาพแวดล้อมที่ไม่แบ่งแยกและการยืนหยัด ผลกระทบของการเป็นพันธมิตรที่แข็งขัน มีผลเชิงบวกอย่างมากที่นั่น
"ในอีกระดับหนึ่ง ฟุตบอลเป็นพื้นที่ที่เคลื่อนไหวเร็วมาก ดังนั้นสิ่งที่เราเห็นก็เกือบจะเป็น 'ฟุตบอลกำลังดำเนินต่อไป' ฉันโชคไม่ดีที่เห็นผู้คนพูดว่า 'เราไม่มีนักฟุตบอลเกย์ในพรีเมียร์ลีก’ ปีที่แล้วเราไม่มีหนึ่งในลีกเลย
“สิ่งหนึ่งที่ผมคิดว่ายอดเยี่ยมเกี่ยวกับการที่เจคออกมาคือเขาทำตั้งแต่อายุยังน้อย และในความเป็นจริง ถ้านักฟุตบอลกำลังจะออกมา มันก็สมเหตุสมผลอย่างยิ่งที่จะเป็นคนหนุ่มสาว ชายหนุ่มในเกมชายเพราะการเปลี่ยนแปลงที่เราเห็น เขามีพลังมหาศาลและเหลือเชื่อสำหรับผู้คน”
การอภิปรายใดๆ เกี่ยวกับความสัมพันธ์ของชุมชน LGBT+ กับฟุตบอลนั้นถูกพูดถึงมานานแล้วเมื่อนักฟุตบอลคนแรกตั้งแต่จัสติน ฟาชานูจะออกมา สิ่งนี้ได้เกิดขึ้นแล้ว เองเกิลฟิลด์เชื่อว่าสิ่งนี้สะท้อนถึงทัศนคติที่เปลี่ยนไปในเกมระดับอาชีพ
“เราไม่ได้พูดถึงสถานการณ์สมมุติหรือบุคคลสมมุติอีกต่อไป แน่นอนว่าสำหรับเราแล้ว เราไม่ได้ดึงเอาประสบการณ์ของผู้เล่นนอกสหราชอาณาจักรมาพูดถึงงานด้านการศึกษาของเราอีกต่อไป” เธอกล่าวเสริม
"มันสำคัญมากเพราะคนหนุ่มสาวต้องการรู้จักผู้คนที่เหมือนกับพวกเขา ดังนั้นการมีนักฟุตบอลจากสหราชอาณาจักร นักฟุตบอลอายุน้อยจากสหราชอาณาจักรจึงส่งผลกระทบอย่างมาก เพื่อนร่วมงานของฉันกำลังพูดถึงว่าเมื่อไม่กี่เดือนก่อนเธอเป็นอย่างไร การประชุมเชิงปฏิบัติการกับกลุ่มสถาบันการศึกษา
"พวกเขากำลังทำแบบฝึกหัดอินเทอร์แอคทีฟมากมาย จากนั้นเธอก็เปิดคลิปสัมภาษณ์ของเจค และเธอบอกว่าคุณได้ยินเสียงเข็มหล่นในห้องเพราะนักเตะอายุน้อยเหล่านี้แค่ฟัง พวกเขาแค่ทำมันทั้งหมด"
"และฉันคิดว่านั่นเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ เป็นความแตกต่างอย่างแท้จริง มีการทำงานหลายอย่างเกิดขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา และฉันคิดว่าหน่วยงานเหล่านั้นทั้งหมดมารวมตัวกันเพื่อสนับสนุน Jake และนั่นเป็นเรื่องที่ดีจริงๆ ที่ได้เห็น"
แต่ไม่ใช่แค่ในวงการฟุตบอลเท่านั้นที่รู้สึกถึงผลกระทบของการออกมาของแดเนียลส์ Stonewall องค์กรการกุศล LGBT+ ชั้นนำเชื่อว่าชุมชนในวงกว้างก็ได้รับประโยชน์เช่นกัน
Erin Williams ผู้จัดการฝ่ายกีฬาของ Stonewall กล่าวกับ Mirror Football ว่า: "ในฐานะชุมชนที่กว้างขึ้น มีการทำบางสิ่งหลายอย่าง ประการแรก การเป็นตัวแทนของใครบางคนที่เป็นเหมือนเรา ซึ่งเป็นหนึ่งในเรา ผู้ซึ่งเติบโตและประสบความสำเร็จ ในกีฬาที่ผู้ใหญ่ LGBT จำนวนมากไม่เห็นการเป็นตัวแทน
“การได้เห็นเขาประสบความสำเร็จในวงการฟุตบอลชายเป็นเรื่องมหัศจรรย์ที่ได้เห็น และเป็นการต่อต้านการกลั่นแกล้งทั้งหมดที่เกิดขึ้นว่า 'คุณเตะฟุตบอลไม่ได้ คุณต้องเป็นเกย์' จริง ๆ แล้ว ไม่ เห็นได้ชัดว่าผู้ชายที่เป็นเกย์สามารถน่าทึ่งได้ ที่ฟุตบอล
“เจคยังเป็นตัวอย่างที่สมบูรณ์แบบของความสวยงามของการออกมา และออกมาในสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัย เขายิงได้ 4 ประตูหลังจากที่เขาบอกแม่และน้องสาวของเขาว่า ถ้าแม่และน้องสาวของเขามีปฏิกิริยาไม่ดี สิ่งนั้นจะเกิดขึ้นไหม?
"ฉันคิดว่ามีตัวอย่างที่สมบูรณ์แบบสำหรับสิ่งที่ชุมชนในวงกว้างสามารถใช้เป็น 'นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อคุณสนับสนุนเรา' การได้เห็นคนหนุ่มสาวเติบโต แสดงว่าเรากำลังมุ่งไปในทิศทางที่ถูกต้อง
"ในที่สุด ฉันมีเพื่อนร่วมงานและเพื่อนที่ไม่ได้มีรูปร่างหรือรูปแบบใดเป็นแฟนบอล แต่พ่อของพวกเขาเป็น ดังนั้นมันจึงช่วยลดช่องว่างระหว่างสองชุมชนซึ่งเป็นสิ่งที่ผิดแต่ดั้งเดิมมองว่าแตกต่างกันมาก"
วิลเลียมส์ได้พบกับแดเนียลส์หลังจากที่เขาออกมาและถูกทิ้งให้อยู่เหนือความเป็นผู้ใหญ่ของกองหน้า และเธอเชื่อว่านอกจากจะเป็นคนที่คนหนุ่มสาวจับตามองแล้ว แดเนียลส์ยังเป็นเครื่องพิสูจน์ว่าชุมชนนี้มาไกลแค่ไหนแล้ว
“ฟุตบอลเป็นสิ่งที่น่าสนใจ เพราะถ้าคุณดูฟุตบอลหญิง มีผู้เล่นมากมาย ดังนั้นจึงมีความตึงเครียดที่น่าสนใจซึ่งสำหรับ LGBT บางคนในบางเพศ ฟุตบอลเป็นสิ่งที่น่าสนใจที่พวกเขาสามารถแสดงออกถึงเพศทางเลือกของพวกเขา” วิลเลียมส์กล่าวเสริม
“สำหรับคนอื่นๆ มันก็เหมือนกับว่า 'อย่าไปใกล้มัน' มัน [แดเนียลส์ที่ออกมา] แสดงให้เห็นว่าใครก็ตามก็สามารถเป็นนักฟุตบอลที่ดีได้ สิ่งที่ต้องเกิดขึ้นคือการยอมรับและการสนับสนุนรอบข้าง
“เจคบอกกับฉันว่าเขาอยากเป็นแบบอย่างให้กับคนที่อายุน้อยกว่าและยืนหยัดช่วยเหลือพวกเขา เพื่อไม่ให้พวกเขาต้องเจอกับปัญหาสุขภาพจิตแบบที่เขาเจอ และฉันก็บอกเขาว่าฉันเป็นสองเท่าของเขา” อายุและเขาเป็นแรงบันดาลใจให้ฉัน
"ฉันทำงานกับคนหนุ่มสาวมามาก และคุณเพิ่งเห็นพลังของคนรุ่นใหม่ หลายๆ สิ่งในหลายๆ ด้านกำลังถอยหลังเพื่อที่จะได้เห็นคนรุ่นใหม่ได้รับผลประโยชน์
"ฉันเป็นคนรุ่นมิลเลนเนียล ฉันไม่สามารถให้เครดิตกับมันได้มากนัก แต่คนรุ่นก่อนทำงานเพื่อมัน และนี่คือเหตุผลที่เราทำในสิ่งที่เราทำ และนี่คือเหตุผลที่พวกเขาทำในสิ่งที่พวกเขาทำ เพื่อให้คนชอบ เจคและพวกเควียร์อายุน้อยสามารถใช้ชีวิตแบบนี้ได้”
แม้ว่าผลกระทบจากการออกมาของแดเนียลส์จะกว้างไกลออกไป แต่แองเกิลฟิลด์เชื่อว่ายังมีงานต้องทำอีกมาก
"เรากำลังเดินไปในทิศทางที่ถูกต้อง แน่นอนว่า ผมคิดว่ายังมีงานอีกมากที่ต้องทำเพื่อให้แน่ใจว่าในจุดที่คนหนุ่มสาวในระดับการแสดงหรือระดับรากหญ้าที่พวกเขารู้สึกว่าสามารถเป็นตัวของตัวเองได้ .
"โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับคนหนุ่มสาวที่จะรู้สึกว่าพวกเขาสามารถเติบโตในเกมและค้นพบตัวเองในเกม สำรวจรสนิยมทางเพศและอัตลักษณ์ทางเพศของพวกเขา และฟุตบอลจะครอบคลุมมากพอที่จะรวมพวกเขาไว้ในนั้น ให้แน่ใจว่าพวกเขาสามารถอยู่ในเกมและ ไม่รู้สึกว่าจะต้องทิ้งมันไป
“คุณต้องคุยกับ LGBTQ+ บางคนที่ฉันเคยพบในวงการฟุตบอลที่รู้สึกว่าพวกเขาต้องออกจากเกมเมื่อพวกเขาออกมาเป็นเกย์ ไบ หรือทรานส์ สิ่งที่เราต้องการคือ เพื่อให้ผู้คนสามารถเดินทางส่วนตัวและเส้นทางฟุตบอลของพวกเขาไปด้วยกัน”